Рассматривая поведение клеевых соединений при длительном нагревании, можно констатировать, что изменение прочности происходит вследствие термической или термоокислительной деструкции или же под действием термических напряжений, возникающих из-за разности коэффициентов линейного расширения склеиваемых материалов и клея.

Как правило, жесткие сшитые полимеры наиболее стойки к термоокислительной деструкции, но в процессе теплового старения испытывают наибольшие напряжения, что приводит к значительному снижению прочности. Меньшая плотность сетки способствует релаксации напряжений; это же достигается при нанесении под Жесткий клей эластичных полимерных грунтов. По стойкости к термической деструкции клеящие полимеры можно расположить в следующем порядке: неорганические полимеры; элементоорганические соединения; полибензимидазолы; фенолоальдегидные олигомеры и их сополимеры с бутадиен-нитрильным каучуком; эпоксидные олигомеры; полиуретаны и сополимеры ненасыщенных полиэфиров со стиролом.