Прочность клеевого соединения пластических материалов зависит от геометрической формы и жесткости соединяемых элементов, упругоэластических свойств клея, толщины клеевого слоя и соединяемых материалов, эксцентриситета приложения и характера прилагаемых нагрузок и др. Наиболее изучены простые виды соединений — внахлестку и на ус. Основное требование, предъявляемое к конструкциям, — наибольшая площадь склеивания с учетом действия нагрузки в направлении максимальной прочности клеевого соединения.

Анализ напряжений в нахлесточных соединениях эластичных материалов показал, что касательные напряжения в клеевом слое распределяются неравномерно не только по длине, но и по ширине нахлестки, причем они концентрируются по углам нахлестки. Расчет нахлесточного соединения сводится в основном к установлению площади склеивания и длины нахлестки.

Наиболее эффективно соединение на ус, в особенности для материалов с одинаковыми деформационными свойствами. Поскольку в соединении на ус действуют одновременно растягивающие и сдвиговые напряжения, величина их будет зависеть от площади склеивания, т. е. от угла скоса. При соответствующем угле скоса может быть получено соединение, прочность которого будет выше прочности соединяемых материалов.

При выборе формы клеевых соединений анизотропных материалов (например, стеклопластиков) следует учитывать направление ориентации волокон.

Кроме формы и размеров клеевого соединения большое значение имеет правильный выбор клея применительно к особенностям конструкции и соединяемых материалов. Так, соединения внахлестку тонких нежестких листов требуют применения эластичных клеев при относительно большой толщине клеевого слоя. Детали сравнительно большой толщины из жестких материалов следует склеивать жесткими, прочными клеями.